Ono što vodi i vuče svijet nisu lokomotive nego ideje.

Victor-Marie Hugo rođen je 26. veljače 1802. godine. Svojom svestranošću obilježio je cijelu epohu francuskog romantizma čiji je manifest napisao u predgovoru svoje drame Crommwell. Iako je zbog političkog opredjeljenja bio neko vrijeme izgnan iz Francuske, najveći dio života proveo je u Francuskoj. Sa suprugom Adele Foucher, prijateljicom iz djetinjstva, imao je petoro djece. Svoja mišljenja o politici i crkvi iznosio je u djelima zbog kojih su ona često bila cenzurirana i stavljana na popis zabranjenih knjiga.

Njegova prva pjesnička zbirka Nouvelles Odes et Poésies Diverses izdana je 1824. kada je Hugo imao samo 23 godine, a zbirkom Ode i balade, objavljenom 1826. godine, postiže književni uspjeh i slavu.

Ljubav ne poznaje srednji put: upropasti ili spasi.

Hugo je svoj prvi roman Han d'Islande izdao 1823., a svoj drugi roman Bug-Jargal izdao je tri godine kasnije, 1826. U razdoblju između 1829. i 1840. godine Hugo je izdao još pet pjesničkih zbirki (Les Orientales, Les Feuilles d'automne, Les Chants du crépuscule, Les Voix intérieures i Les Rayons et les ombres) kojima je potvrdio svoju pjesničku veličinu.

Knjiga je u cijelosti put od zla k dobrome, od krivice k pravdi, od pogrešnoga k istinitome, od noći ka danu.

Prva drama kojom je postigao uspjeh na kazališnoj sceni bila je drama Hernani koja je poslužila kao podloga za Verdijevu istoimenu operu. Među najuspješnije Hugoove drame ubrajaju se Kralj uživa, Lucrece Borgia, Marie Tudor, Ruy Blas, Les Burgraves.

Društvo neumoljivo odbija od sebe dva staleža ljudi: one koji ga napadaju i one koji ga čuvaju.

Posljednji dani na smrt osuđenoga Hugoov je fiktivni dnevnik o mladom ubojici koji je pogubljen u Francuskoj. Djelo u kojem se Hugo zalaže za ukinuće smrtne kazne imalo je veliki utjecaj na književnike kao što su Albert Camus, Charles Dickens i Fjodor Mihajlovič Dostojevski. Prvi Hugoov roman bio je povijesno – ljubavni roman Zvonar crkve Notre-Dame izdan 1831. godine koji prikazuje srednjovjekovni Pariz i nesretnu ljubav grbavca Quasimoda prema prelijepoj Ciganki Esmeraldi. U romantičarskom duhu u romanu se miješa fantastično i sentimentalno, lijepo i ružno, uzvišeno i groteskno. Ovaj je roman ekraniziran nekoliko puta, a među popularne ekranizacije ubraja se i Disneyjeva animirana verzija iz 1996. godine koja je 2002. godine dobila i nastavak (Zvonar crkve Notre – Dame II ):

Svoj najpoznatiji roman Jadnici, koji govori o socijalnoj patnji i nepravdi, objavio je 1862. godine. Ukazujući na brojne društvene probleme, roman je znatno utjecao na francusko društvo. Jadnici su i danas vrlo popularni – književni je predložak adaptiran za film, televiziju i kazalište, a napisano je i nekoliko knjiga koje se smatraju nastavcima romana. Među najpoznatijim nastavcima roman je novinara Francoisa Ceresa Cosette ili vrijeme iluzija zbog kojega su autor i Hugoovi nasljednici vodili sudski spor oko autorskih prava.

Gdje teleskop završava, mikroskop počinje. Koji od njih dva pruža veličanstveniji pogled?

Malo je poznato da se Hugo bavio i crtanjem te da je autor preko 4,000 crteža. Iako mu je crtanje na početku bilo samo hobi, ono počinje igrati jako veliku ulogu u njegovom životu u trenutku kada je odlučio prestati pisati kako bi se posvetio politici.

 

Preživjevši nekoliko obiteljskih tragedija (smrt dvojice sinova i kćeri, bolest druge kćeri, smrt supruge), Victor Hugo preminuo je 22. svibnja 1885. u 83. godini života. Njegova je smrt bila popraćena javnim žalovanjem. Više od 2 milijuna ljudi pridružilo se pogrebnoj povorci koja je krenula od Slavoluka pobjede pa do Panthéona gdje je Hugo i pokopan.

Duboko sam uvjeren da mrtvi žive dotle, dok ima živih koji misle na njih.